Auf Hawaii gibt es eine eingeschworene Gemeinschaft von Beamten, die Krawatten und Computer gegen Schwimmflossen und ein Rettungsbrett eingetauscht haben, um einen anderen Erfolg zu erzielen. Rettungsschwimmer auf den Inseln ist ein hoch angesehener Beruf, der aus einem hart erkämpften Outdoor-Lebensstil mit Meereskenntnissen, hervorragender körperlicher Fitness und dem angeborenen Mut entstanden ist, sich selbst in Gefahr zu bringen, um in gefährlichen Situationen Leben zu retten. Und alles beginnt mit der Weitergabe von Wissen von einer Generation zur nächsten. Der Wassersicherheitsbeauftragte II Kaʻiulani Bowers bewacht seit 10 Jahren die zerklüftete Ka Iwi-Küste von O'ahu. „Wenn die meisten Menschen vor der Gefahr davonlaufen, renne ich direkt hinein“, sagt Kaʻiulani, eine von neun weiblichen Wachen der Truppe. Ka ʻiulani nahm uns mit auf ihre Lieblings-Trailruns und Badeplätze an O'ahus wunderschöner, windgepeitschter Südostküste.
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Teilen Sie uns mit, wie es sich anfühlt, eine der wenigen Frauen in diesem Beruf zu sein.
Wir sind nur neun von 300 Wachen. Ich musste mir wirklich den Respekt aller verdienen – doppelte Trainingspausen machen, rausgehen, wenn es riesig ist, das Rettungsbrett herausnehmen und trainieren, aber es einfach weiter versuchen, weitermachen. Es ist eine schwierige Aufgabe. Sie bringen sich ständig in Gefahr. Und nicht jeder ist dafür geeignet. Es braucht einen wirklich großartigen Menschen, um diesen Job machen zu wollen. Für mich ist es egal, ob es ein Junge, ein Mädchen, ein Mann oder eine Frau ist – nur um dieses Grundwissen der Achtsamkeit zu erlernen, kann man es überall anwenden.
Du hast ein umfassendes tägliches Trainingsprogramm. Was sind einige der Aktivitäten, denen Sie nachgehen?
Rettungsschwimmer ist ein Lebensstil. Für uns ist es nicht nur ein Job. Ich orientiere mich bei meinem Training an den Meeresbedingungen. Wenn das Wasser schön ist, schwimme ich. Wenn es Wellen gibt, surfe ich. Wenn es flach ist, trainiere ich – ich laufe im Sand und über Felsen unter Wasser in der Hanauma Bay, die ein großartiger Trainingsort ist, weil es eine Reihe von Prüfungen gibt, die man vom Strand aus die Bergrücken hinauf laufen kann. Wir nehmen auch die Bretter und paddeln bis zu den Meereshöhlen. Es ist mental. Ich surfe auch am Sandy Beach und Makapu'u. Oft machen wir in Makapu'u einfach nur Laufschwimmen. Wir laufen den gesamten Strand ab, springen hinein, schwimmen, laufen dann noch einmal zweimal über den Strand und schwimmen in die entgegengesetzte Richtung zurück, weil Sie spüren möchten, wie es ist, gegen den Strom zu schwimmen. Manchmal habe ich nicht einmal das Gefühl, dass ich arbeite. Es ist eher wie ein Abenteuer und ich habe das große Glück, es zu tun.
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Wie ist es, Teil der hawaiianischen Rettungsschwimmer-Ohana zu sein?
Es ist ehrlich gesagt die unglaublichste Familie, die ich je hatte, denn das sind Menschen, denen ich mein Leben anvertraue. Wenn ich ausgehe, weiß ich, dass sie kommen werden, wenn ich Unterstützung brauche. Ich weiß, dass sie mich beobachten.
Geben Sie diesen Geist und dieses Wissen nun an die nächste Generation von Nachwuchswächtern weiter?
Rechts. Ich unterrichte seit neun Jahren das Junior-Rettungsschwimmerprogramm am Standort Ala Moana. Es ist eine Ehre, Menschen helfen zu können und diesen Lebensstil zu führen. Das möchte ich weitergeben. Ich sage den Kindern: Sei einfach leidenschaftlich und gib alles, was du hast, egal was du tust. Wenn du etwas findest, das du liebst, und wenn du alles gibst, was du hast, dann wirst du für den Rest deines Lebens begeistert sein, es wird dir gut gehen und du wirst in der Lage sein, die Begeisterung an alle anderen weiterzugeben.
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