Als gebürtige Hawaiianerin aus O'ahu ist Rachel Kapule die Verkörperung der modernen Wasserfrau. Vom Surfenlernen mit ihrem Vater bis hin zu Wochenend-Barbecues am Strand mit ihrer gesamten 'ohana ist Rachel im Einklang mit dem Meer und versteht die Verbindung zwischen Land, Meer und Menschen. Als Farmmanagerin bei Ho'okua'āina, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Kultivierung von Charakter und Kalo durch traditionelle Anbaumethoden verschrieben hat, widmet sich Rachel der Aufgabe, anderen durch auf hawaiianischen Werten basierende Mentorenschaft zu helfen. Sie weiß, wie wichtig es ist, die Menschen vor Ort mit lokal angebauten Lebensmitteln zu versorgen, und wie diese Beziehung eine dauerhafte Verbindung zum Land und dem Wasser, das als Regen fällt und auf dem Weg zum Meer durch ihre Farm fließt, herstellt und wie das, was flussaufwärts geschieht, das Leben in den küstennahen hawaiianischen Gewässern beeinflusst. In der Mitte dieses Lebenskreises findet Rachel wichtige Lektionen, die sie an andere weitergeben kann.
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Was ist Ihre Aufgabe bei Ho'okua'āina?
Wir sagen gerne, dass Kalo das Nebenprodukt unserer Arbeit ist. Wir versuchen wirklich, Menschen durch den Anbau von Kalo wachsen zu lassen. Wir arbeiten mit Schulgruppen, Gemeindegruppen und Mentorengruppen mit Menschen aller Altersgruppen - von kleinen Kindern bis zu älteren Erwachsenen. Wir haben auch internationale Studenten. Der andere Teil unserer Organisation besteht darin, dass wir rohes Kalo verkaufen, wir produzieren also auch Lebensmittel. Im Jahr 2018 haben wir insgesamt 30.000 Pfund Kalo für das Jahr gezählt. Wir stellen auch Poi her.
Was hat Sie, die Sie das Meer lieben, auf die Farm gelockt?
Ich wollte mehr über meine Kultur erfahren, und ich bin gerne draußen. In meinem ersten Jahr an der High School habe ich angefangen, Hawaiianisch zu lernen. Wir haben eine Exkursion zu einem Lo'i gemacht - dem der Universität von Hawai'i. Danach wollte ich sehen, was es sonst noch so gibt. Das Beste an der Arbeit in der 'āina sind wahrscheinlich die Menschen, mit denen ich zusammenarbeiten kann. Bei dem Lebensstil, den wir heute führen, ist alles so hektisch; jeder hat es immer eilig, die nächste Sache zu erledigen, und wir haben nicht oft die Zeit, uns wirklich zusammenzusetzen und miteinander zu reden. Wenn man auf dem Lo'i arbeitet, sitzt man jeden Tag fünf Stunden in der Sonne und zupft Unkraut. Man redet einfach mit all den Leuten um einen herum und vertreibt sich so die Zeit. Man kommt in diese großartigen Gespräche mit Menschen, die so tolle Erfahrungen gemacht haben, und kann sich mit ihnen verbinden.
Welche Lehren ziehen Sie aus der Arbeit im Lo'i für die Kinder?
Die Arbeit in der 'āina mit Kindern ist einfach eine großartige Möglichkeit, ihnen zu zeigen, dass alles, was sie sagen und tun, Auswirkungen auf etwas anderes hat. Egal, ob man Lebensmittel anbaut oder sich mit anderen Menschen unterhält, man hat Einfluss auf sie. Für diese Kinder ist es eine Möglichkeit, zu sehen, was sie tun, und mitzuerleben, wie der Kalo gesäubert und in den Boden gepflanzt wird, um ihn dann das ganze Jahr über wachsen zu sehen, damit sie erkennen, wozu sie fähig sind. Sie können stolz auf diese Leistung sein und Respekt für sich selbst und für die Menschen um sie herum in der 'āina, in der sie arbeiten, entwickeln.
Warum ist nachhaltige Landwirtschaft auf Hawaii so wichtig?
Fast 90 Prozent unserer Lebensmittel werden hier auf Hawaii importiert. Das ist eine beängstigende Zahl, wenn man bedenkt, dass die traditionellen Hawaiianer alle ihre Lebensmittel selbst anbauen und ihre Bevölkerung zu 100 Prozent selbst ernähren würden. Für die Hawaiianer gibt es kein Wort für Nachhaltigkeit, weil es nichts anderes gibt als nachhaltig zu leben. Ich glaube, dass das Wiederaufleben der hawaiianischen Kultur sehr geholfen hat. Die Menschen interessieren sich mehr und mehr für die Arbeit in Lo'i und wollen ihre eigenen Lebensmittel anbauen. So sehr das auch eine hawaiianische Sache ist, der Anbau von Kalo ist nicht ausschließlich hawaiianisch, denn jeder kann damit etwas anfangen. Jeder einzelne Mensch hat Vorfahren, die einst Bauern waren. Ich denke, dass wir deshalb in der Lage waren, so viele Menschen auf der ganzen Welt zu erreichen, die sich mehr und mehr für diese Art von Arbeit interessieren, weil es etwas ist, aus dem wir alle hervorgegangen sind.
Wie verbringen Sie Ihre Freizeit?
Jetzt, wo ich nicht mehr in der Schule bin, habe ich viel mehr Freizeit. Nach der Arbeit, wenn es schön und sonnig ist, gehe ich an den Strand und surfe. Ich versuche auch, ab und zu zu laufen, wann immer ich kann, wenn es draußen schön ist. Normalerweise laufe ich abends einfach zum Strand runter. Das ist einfach eine Gelegenheit, um nachzudenken und allein zu sein.
Warum ist der Strand auf Hawaii ein Ort der Begegnung? Warum bringt er die Menschen zusammen?
Was die Gemeinschaft angeht, ist das Meer ein Ort, an dem sich jeder entspannen kann. Es ist eine wirklich reinigende Erfahrung, im Salzwasser zu sein, und es gibt immer eine gute Energie. Der Ozean ist auch etwas, das uns ernährt. Als ich jünger war, gingen mein Vater und ich hinunter und pflückten Limo und aßen sie; das hat sein Vater auch für ihn getan. Das Meer bietet auch die Möglichkeit zu lehren. Wann immer man draußen in der 'āina ist, in der Umwelt, ist das eine großartige Gelegenheit zum Lehren und Lernen.
Wie fühlt es sich an, auf dem Meer zu surfen?
Ich bin einfach entspannt. Wenn ich im Meer bin, fühle ich mich ganz präsent im Moment. Ich denke nicht an Schularbeiten oder etwas, das ich erledigen muss. Ich mache mir keine Gedanken über all meine anderen Verpflichtungen. Ich kann einfach den Moment mit den Leuten leben, mit denen ich surfe, oder mit denen, die ich im Wasser treffe. Wenn man auf die Sets wartet, unterhält man sich normalerweise mit all den Onkeln da draußen, oder wer auch immer da draußen ist. Ich habe einige meiner Freunde beim Surfen kennengelernt, und sie sind jetzt einige meiner besten Freunde.
