Vor fast vier Jahrzehnten sah Archie Kalepa, ein altgedienter Rettungsschwimmer auf Maui und Mitglied der Waterman Hall of Fame, den legendären Eddie Aikau in Aktion - ein Akt selbstlosen Mutes, der so prägend war, dass Kalepa wusste, dass er eines Tages zu dieser Bruderschaft hawaiianischer Elite-Rettungsschwimmer gehören würde. "Wir vollbringen jeden Tag unerkannte Heldentaten", sagt Kalepa mit entwaffnender Bescheidenheit. Er und die mehr als 450 Rettungsschwimmer der Hawaiian Lifeguard Association tragen alle stolz OluKai-Schuhe, wenn sie die felsigen Klippen und die von der Flut verwüsteten Küsten der Inseln bewachen.
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Die Hawaiian Lifeguard Kollektion ist entwickelt, um Teil der Uniform zu sein, "ein Teil der unserer Werkzeugkiste", sagt Kalepa. Es handelt sich um robustes Schuhwerk für unwegsames Gelände - die täglichen Anforderungen der HLA haben diese Schuhe und Sandalen für die Bedürfnisse eines echten Wassersportlers getestet. Einfach gesagt: "Es ist ein Schuh, der funktioniert", sagt Kalepa. Er und der Rest der HLA haben diese Schuhe getestet, lange bevor sie in die Regale kamen. Von der Passform über die allgemeine Leistung bis hin zu Atmungsaktivität und Traktion unterzieht die HLA diese Schuhe einer echten Feldforschung - dem Spießrutenlauf des Rettungsschwimmens. Die hawaiianischen Rettungsschwimmer geben Empfehlungen und Vorschläge zur richtigen Form des Fußbetts und zur Verbesserung der Traktion - diese Art von strengen Tests verbessert das endgültige Design des Produkts erheblich. Diese Schuhe sind nicht nur von hawaiianischen Rettungsschwimmern inspiriert, sie sind auch speziell für ihre Bedürfnisse konstruiert - von den glatten Felsen in der Hanauma Bay bis zu den 25 Fuß hohen Wellen an der berühmten North Shore.
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Der hawaiianische Rettungsschwimmer ist eine stolze Tradition und eine eng verbundene Gemeinschaft, die den höchsten Standard hat, den die Rettungsschwimmer in anderen Küstengemeinden anstreben. OluKai fühlt sich geehrt, eine wichtige Rolle bei der Pflege dieser Tradition zu spielen. Für jedes Paar der Hawaiian Lifeguard Collection unterstützt ein Teil des Erlöses direkt das Junior Lifeguard Program von Hawaii, das die nächste Generation von Kalepas und Aikaus inspiriert und ausbildet. "Egal, was irgendjemand sagt, wenn du es dir in den Kopf setzt, kannst du es schaffen", sagt Kalepa den Junior-Rettungsschwimmern. "Ich weiß, dass es wahr ist, weil ich es geschafft habe. Bleibt konzentriert, bleibt gesund, bleibt fit und bewahrt eure Integrität. Das sind die Dinge, die wir brauchen, um nicht nur Rettungsschwimmer, sondern auch große Führungspersönlichkeiten in der Gemeinschaft aufzubauen."
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