Vögel verkörpern grenzenlose Freiheit, ein Lebewesen, das in der Lage ist, auf Luftströmungen zu neuen, fremden Zielen zu gleiten. Aber einige Vogelarten waren anatomisch nicht so gesegnet - sie konnten aufgrund ihrer Probleme nicht fliegen. Für zwei endemische Vögel auf Hawaii, die Hawaii- und die Laysan-Ralle, wurde es schließlich zu viel. Hier ist die Geschichte, wie sie an die Leitplanken der Nachhaltigkeit stießen.
Die Vögel der Vergangenheit einer Insel
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Laysan-Rallenvogel/Wikimedia[/caption]
Die Laysan-Ralle (
Porzana palmeri) ist eine flugunfähige Vogelart, die nur auf der kleinen Insel Laysan vorkommt. Laysan war nicht nur die Heimat dieses einzigartigen flugunfähigen Vogels, sondern die Insel war auch ein wichtiger Lebensraum für wandernde Seevögel; sie wird oft als eine der wichtigsten Seevogelkolonien in den gesamten Vereinigten Staaten bezeichnet. Und diese dorsal braun gefärbten Rallen waren nicht nur flugunfähig, sondern auch im Inneren winzig. Mit einer durchschnittlichen Länge von nicht mehr als einem halben Fuß waren Laysan-Rallen dafür bekannt, dass sie über die Waldböden der Insel huschten, wo sie sich von kleinen bis mittelgroßen wirbellosen Tieren ernährten, z. B. von Schmeißfliegen und Salzwasserfliegen.
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Hawaii-Rallenvogel/Wikimedia[/caption]
Die nach dem Bundesstaat Hawaii benannte Bahn, die Hawaii-Bahn (
Porzana sandwichensis) einst auf der "Großen Insel" vorkam und nicht nur auf einer kleineren vorgelagerten Insel endemisch war. Und da es deutlich unterschiedliche morphologische Populationen gab, wurde spekuliert, dass die Hawaii-Ralle nicht nur eine einzige Art war, sondern möglicherweise drei genetisch unterschiedliche Populationen umfasste. Angesichts der verschiedenen Farbmutationen, die dokumentiert wurden, und der beträchtlichen Variationen von Populationen "derselben" Art ist es wahrscheinlich, dass diese Tatsache Bestand gehabt hätte, wenn diese Vögel später nicht ausgestorben wären. Wie ihre kleineren Verwandten besetzten die Hawaii-Rallen dieselbe Lebensraumnische wie die Laysan-Rallen; sie waren in erster Linie kleine, insektenfressende Vögel, die sich auf dem Waldboden aufhielten.
Runter von der Fahrbahn und in die Leitplanken
In einer Welt, in der der allgegenwärtige Schatten des Menschen über allen biologischen Lebewesen liegt, ist dies eine allzu häufige Folge des von der Ökologie als "Anthropozän" bezeichneten Zeitalters, des Zeitalters des vom Menschen begünstigten Aussterbens. Und leider erging es den Rallenvögeln auf Hawaii nicht besonders gut. Und es waren unzählige menschliche Fußabdrücke, die zu ihrem Abstieg in die vom Aussterben bedrohte Vergangenheit führten. Beide Arten der heute ausgestorbenen Rallenvögel wurden durch eine unserer dunkelsten Praktiken - die Einführung gebietsfremder Arten - an den Rand des Aussterbens gebracht. Aufgrund des nahen Nahrungskonkurrenten und der hochrangigen Raubtiere trugen verwilderte Hunde und etablierte Populationen europäischer Ratten die Hauptschuld am Aussterben der Rallenvögel auf Hawaii und Laysan.
Wie bei jeder großen Tragödie gibt es eine Lehre, die man daraus ziehen kann. Und diese Lehre könnte in diesem Zusammenhang nicht deutlicher sein: Die Ansiedlung invasiver Arten geht oft auf Kosten der endemischen Arten. Achten Sie darauf, wo Sie Ihre Tiere halten, und scheuen Sie nicht davor zurück, sie in geschlossenen Räumen unterzubringen. Seien Sie achtsam, wir leben in einer gemeinsamen Welt. Und manche Tiere können nicht einfach weit weg von unseren Fehlern fliegen.
