Auf den ersten Blick könnten New Orleans und O'ahu nicht weiter voneinander entfernt sein, weit mehr als ein Ozean und Tausende von Meilen trennen sie.
Wenn man jedoch genauer hinsieht, stellt man fest, dass beide von Traditionen geprägt sind, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, sowie von einem einladenden und fröhlichen Geist. Austin Kino von der Südseite von O'ahu und Calvin Johnson aus New Orleans trafen sich kürzlich, um die Heimat des jeweils anderen zu erkunden, in seinen Schuhen zu laufen und Geschichten über diese besonderen Orte zu erzählen, die von einem Generationenerbe geprägt sind.
In New Orleans führte Calvin - stolzer Jazzmusiker in dritter Generation - Austin in die Stadt ein, die er liebt: ein Fest der Musik, der kreolischen Küche und des pulsierenden Straßenlebens. Sie erkundeten das French Quarter, aßen Beignets und Alligator-Häppchen und ließen sich von der Musik mitreißen, die die Stadt erfüllt. "Ich wollte, dass sie erleben, was wir machen, die Art von Musik, die unsere Musik ist, unsere Volksmusik", sagte Calvin. "Das ist das Familiengeschäft. Ich habe Musik auf beiden Seiten meiner Familie." Der Klang von New Orleans geht einem in die Knochen. Bei einem Spaziergang über den Jackson Square stießen sie auf eine Band, die Calvin kannte, und er schnappte sich sein Saxophon und stieg sofort ein. Aber erst am Abend erwacht die Stadt wirklich zum Leben. Später an diesem Abend brachten Calvin und sein Saxophon die Menge in einem Club zum Toben. "Alle haben sich von ihren Sitzen erhoben", sagt Austin.
Austin wuchs in der Nähe von Waikiki mit Surfen, Schwimmen und Paddeln auf, genau wie sein Großvater. Heute ist er Besatzungsmitglied auf der Hokule'a, dem legendären Doppelhüllensegelboot der Polynesian Voyaging Society. Über viele Jahre hinweg hat er die traditionelle Wegfindung - die instrumentenlose Navigation - erlernt und war an Bord der Hokule'a während der aktuellen historischen Weltreise. "Was uns, die wir von den Meistern lernen, unterscheidet, ist die Gewissheit, dass man das Boot unter den Füßen spürt und das Wasser an der Seite des Rumpfes hört", sagt Austin. "Die Fähigkeit, sich selbst wieder auf diese Ausrichtung auszurichten, ist eine wirklich ausgefeilte Fähigkeit".
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Calvin und Austin flogen von New Orleans - die Musik klang noch in ihren Ohren - auf die Große Insel, um eine Insidertour zu machen: Schnorcheln, Sterne gucken und ein Besuch in der Werkstatt des Makali'i-Fahrtenkanus. Calvin schaute tief in das Wasser einer abgelegenen Bucht und staunte über die vielen bunten Muscheln, Korallen und Fische, die in der Tiefe zu finden waren. Da er kein natürlicher Meeresschwimmer war, folgte er Austins Beispiel in das schimmernde Blau. "Wenn du jemals leben wirst, war das der richtige Ort dafür", erinnert sich Calvin. Bei Sonnenuntergang brach in der Ferne ein Wal mit seinem Kalb, und das Klatschen seiner Flosse auf dem Wasser hallte in der Bucht wider. Am nächsten Tag beobachtete Calvin vom Gipfel des Mauna Loa aus, wie das Licht schwächer wurde und die Sterne auftauchten. "Mann, es war einfach herrlich", sagte er. "Das war das klarste Bild der Galaxie, das ich je gesehen habe.
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Calvin und Austin folgten den von ihren Vorfahren vorgezeichneten Wegen, die ihnen viele Möglichkeiten boten. "Dies ist ein einzigartiger Ort, an dem ein großer Teil der Geschichte, der Kultur und der Bräuche in den Menschen steckt", sagt Calvin über seine Heimatstadt. Das hat er auch auf der Großen Insel erkannt. "Es gibt einen hohen Respekt für Traditionen, für Betreuungsbeziehungen und für die mündliche Weitergabe von Geschichte", sagte er. Für Austin und Calvin sind diese Traditionen Geschenke - Schätze, die weitergegeben und mit den Besuchern geteilt werden können.
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