Danken, wo immer Sie sind

Überall auf der Welt, egal in welcher Stadt oder in welchem Land, kommen Angehörige, Freunde und Familie zusammen, um die Gaben der Saison zu feiern. Beim Erntedankfest geht es mehr als bei jedem anderen Feiertag um genau das - darum, für alles zu danken, womit das Leben uns gesegnet hat. Und obwohl das Danken ein universeller Gedanke ist, variiert die Art und Weise, wie die einzelnen Regionen und ethnischen Gruppen dieses jahreszeitliche Fest begehen, erheblich - was den Reichtum und die Schönheit jedes einzelnen traditionellen Festes, an dem man teilhaben darf, nur noch verstärkt. Ich erinnere mich zum Beispiel noch genau an mein erstes hawaiianisches Thanksgiving, das jetzt fast ein Jahrzehnt zurückliegt. Da ich im Süden geboren und aufgewachsen bin und bis dahin jeden Feiertag in den Traditionen des Südens in den Carolinas gefeiert hatte, muss ich zugeben, dass es eine ganz andere Erfahrung war, aber eine, die völlig willkommen und wunderbar war. In jenem ersten Jahr (und in den fast neun Jahren, die seitdem folgten) habe ich mich an den Gemeinsamkeiten der Feiertage erfreut, wie dem Feiern mit Freunden und denjenigen, die mir nahe stehen, und ich habe auch die Thanksgiving-"Switcheroos" zu schätzen gelernt, die Hawaii buchstäblich auf den Tisch brachte. Ich tauschte den traditionellen frittierten Truthahn meiner Oma aus den Südstaaten gegen ein ausländisches Schwein ein, das im Boden gebraten wurde! Auf den Inseln bietet ein Imu (ein unterirdischer Ofen) den perfekten Ort für Hawaiis traditionellen Thanksgiving-Klassiker: Kalua Pork. Stundenlang wird dieses Fleisch vergraben, bis es später wieder ausgegraben wird, zart und saftig, und es gleitet direkt vom Knochen. Und nicht nur das Gericht ist köstlich, sondern auch die Zeit, die man gemeinsam am Feuer und im Rauch verbringt, lässt alljährlich tiefe Freundschaften und Ohana-Familien entstehen. Auch die Beilagen werden von meinen Südstaaten-Fixin's abgelöst. Cremige, pürierte Kartoffeln wurden gegen schmackhaften Taro getauscht. Und zum Nachtisch? Statt des Süßkartoffelauflaufs von Tante Betty - ein orangefarbener Auflauf mit braunem Zucker und verkohlten Marshmallows - bewirtete mich Hawaii mit einem köstlichen, leuchtend lila Süßkartoffelkuchen aus Okinawa. Es war in der Tat ein glückliches Erntedankfest, und das ist es seitdem auch. Von Andy Beth Miller