Hawaii - die Welthauptstadt der bedrohten Tierarten

Die Hawaii-Inseln, die mit einer außergewöhnlichen biologischen Vielfalt und einem Ökosystem mit Hunderten von gefährdeten Arten gesegnet sind, sind die am stärksten isolierte Landmasse der Welt. Viele der dort vorkommenden Arten sind einzigartig auf der Inselkette. Wissenschaftler und Umweltschützer bezeichnen Hawaii oft als die "Hauptstadt der bedrohten Arten". Das liegt vor allem daran, dass Hawaii die isolierteste Landmasse der Welt ist und sich eine Vielzahl von Arten entwickelt hat, die nur auf den Hawaii-Inseln vorkommen. Koa Koa spielte in der alten hawaiianischen Kultur eine wichtige Rolle und wird heute wegen seiner herrlichen Maserung, Stärke und Schönheit geschätzt. Die riesigen geraden Bäume waren die Quelle für die Stämme, aus denen die Kanus für die Seefahrt geschnitzt wurden. Eine Ansammlung dieser aus Koa gefertigten Kanus bildete die polynesische Flotte, die mehr als tausend Jahre vor Kolumbus den Pazifik befuhr, um die neue Welt zu entdecken. Koa-Holz wird als Baumaterial für Waffen, Gebäude, Paddel, Kanus, Schalen und Musikinstrumente geschätzt. Aufgrund der Seltenheit des Holzes ist Koa sehr teuer und sehr begehrt. Das Holz hat eine außergewöhnliche Farbpalette, die von blassblond bis tiefbraun reicht, und seine wirbelnden Linien machen es zu einem bevorzugten Holz für exquisite Kunstwerke. "Die Leute lieben Koa", sagt John Kirkpatrick, Inhaber der Genesis Gallery. "Sie mögen die Idee, dass es nur hier auf Hawaii wächst. Der prächtige Koa-Baum, der als "König des Waldes" bekannt ist, liefert eines der besten tropischen Harthölzer der Welt. Durch westliche Erntemethoden wurden jedoch mehr als 90 Prozent der spektakulären Koa-Baumbestände, die die Inselkette einst bedeckten, vernichtet. Diese wertvolle Ressource wurde in den tieferen Lagen ausgerottet, wodurch die einst vorhandene genetische Vielfalt zerstört wurde. Überall auf der hawaiianischen Inselkette wurden die Koa-Wälder bis fast zum Aussterben dezimiert; sie wurden wegen des wertvollen Holzes abgeholzt und um Platz für Viehfarmen und Zuckerplantagen zu schaffen. Heute sind weniger als zehn Prozent der alten Wälder auf Hawaii übrig. Wiederaufforstung Auf der Big Island von Hawaii sind mehrere Aufforstungsprojekte im Gange. Eines der innovativsten Projekte ist die Arbeit von Hawaiian Legacy Hardwoods. HLH LLC, ein hawaiianisches Unternehmen für nachhaltige Aufforstung, hat in Zusammenarbeit mit seiner gemeinnützigen Organisation, der Hawaiian Legacy Reforestation Initiative (HLRI), über einen Zeitraum von fünf Jahren mehr als 250.000 einheimische Sandelholz- und Koa-Bäume sowie andere gefährdete und seltene hawaiianische Baumarten auf 750 Hektar an den Hängen des Mauna Kea gepflanzt und damit den "Spirit of Aloha" manifestiert; ein Gelände, das einst König Kamehameha I. persönlich gehörte. Ökotourismus unterstützt Wiederaufforstungsbemühungen Hawaiian Legacy Tours (HLT), das von der Hawaii Eco-tourism Association (HEA) als "2014 Ecotour Operator of the Year" ausgezeichnet wurde, ist das erste Ökotour-Unternehmen auf der Big Island, das seinen Gästen die Möglichkeit bietet, bei der Schaffung des einzigen Legacy Forest der Welt mitzuwirken. Die Teilnehmer besichtigen den Wald und lernen dabei etwas über das reiche historische Erbe Hawaiis, die Kultur und die Bedeutung des Umweltschutzes. Die Besucher können ihren eigenen Koa Legacy Tree pflanzen und sein Wachstum mit Hilfe von Anwendungen wie Google Earth, wo sie ihren Baum aus dem Weltraum sehen können, über Jahre hinweg online verfolgen. Jeder Baum ist mit einem Geo-Tagging-System ausgestattet, das fortlaufend Daten zu Wachstum, Genealogie, Pflege und Kohlenstoffspeicherung liefert. Das Pflanzen eines Gedenkbaums zu Ehren eines geliebten Menschen, zur Feier der Geburt eines Kindes oder eines anderen bedeutenden Lebensereignisses ermöglicht es jedem Legacy Tree-Paten, seinen Baum über Goggle Earth durch die Zeit zu verfolgen, und jeder Baum speichert Informationen über das Ereignis oder die Person, wodurch ein lebendiges Denkmal entsteht. Der Hawaiian Legacy Forest ist der am besten kartierte Wald der Welt.