Nachdem Hōkūleʻa von Namibia aus den Atlantik überquert und in Natal (Brasilien) angelegt hatte, begab sie sich von Norden nach Nordosten in die Karibik zur 18. Etappe dieser Weltreise nach Malama Honua: Fünf Tage auf den Britischen Jungferninseln und dann nach Havanna (Kuba). Die Hōkūleʻa-Crew sah FINCA Marta, einen Biobauernhof, der hauptsächlich Solarenergie zur Bewässerung nutzte. Die Besatzungsmitglieder besuchten außerdem das Museo de la Canoa, um mehr über die karibische Kanugeschichte zu erfahren, und besuchten außerdem die Altstadt von Havanna.
Hōkūleʻa verließ Kuba am 23. März und segelte nach Norden nach Florida, wo sie in Key West Halt machte, bevor sie in den Everglades zum ersten Mal die kontinentalen USA berührte.
Noelani Kamalu ist eine 31-jährige Pädagogin aus Oahu. Sie war als Besatzungsmitglied auf Hōkūleʻa von den Britischen Jungferninseln über Havanna, Kuba bis nach Titusville, Florida und sah etwas Inselkultur: „Havanna war anders“, sagte Kamalu. „Es war wie eine Momentaufnahme in die 50er Jahre. All die alten Autos, die Gebäude. Es ist, als ob die Zeit stehen geblieben wäre. Das Essen war super. Ich probiere etwas Neues aus, egal wohin ich gehe. Ich mochte die Kultur, die Musik.“
Hōkūleʻa machte sich dann auf den Weg nach Florida, legte zuerst in Key West an, dann in Everglades City und dann im Zickzack nach Norden nach Fort Myers. Ein Blick auf die Hōkūleʻa-Tracking- Karte zeigt, dass das hawaiianische Hochseekanu Florida irgendwie über Land durchquert hat.
Was war das? Haben sie das Kanu auf ein großes Gespann gestellt oder es von Hand 50 Meilen entlang von Kokospalmenstämmen gerollt oder so etwas? „Interessant, dass Sie das erwähnen, denn das wusste ich erst Wochen bevor wir ins Flugzeug stiegen“, sagte Kamalu. „Wir hatten ein Crew-Meeting in Honolulu. Ursprünglich sollte ich nach Miami gehen, und dann fing er an, auf der Karte herumzudeuten, und ich dachte: „Wohin geht er?“ Das ist nicht der Weg, den ich mir vorgestellt hatte.“ Und dann zeigte er mir die Wasserstraße. Ich kenne die Wasserstraße nicht, aber sie beginnt in Fort Myers, führt durch den Okeechobee Lake und mündet in Stuart, Florida, auf der Ostseite. Es war eine interessante Erfahrung. Es war das erste Mal, dass Hōkūleʻa ein Schleusensystem durchquerte. Oder Schlösser im Allgemeinen. Die meisten von uns waren noch nie in einer Schleuse.“
Laut Noelani überbrachten Hōkūleʻa und ihre Crew unterwegs eine hawaiianische Aloha-Botschaft, die mit vielen verschiedenen Aloha-Geschmacksrichtungen erwidert wurde: kubanisches Aloha, floridisches Aloha, Washingtoner Aloha. Die Crew wurde wie eine Familie behandelt, aber in Stuart, Florida, traf Noelani Kamalu tatsächlich Familie:
„Ich habe zufällig eine Familie, die in Florida lebt und dabei geholfen hat, die Crew von Hōkūleʻa zu beherbergen und zu bewirten. Sie begrüßten uns am Dock, bereiteten uns kein Essen zu und waren insgesamt tolle Gastgeber“, sagte Noelani. „Und Ich möchte zwar sagen, dass sie es getan haben, weil sie Verwandte an Bord der Hōkūleʻa hatten, aber ich weiß, dass sie sich um die Besatzung gekümmert hätten, ungeachtet der Beteiligung meiner Familie an der Weltreise.“
Für den Transit entlang der Ostküste Floridas über den Inter Coastal Waterway blieb Noe mit dem Boot von Stuart bis nach Titusville. Jede Etappe von Hōkūleʻas Abenteuer birgt Freuden und Gefahren – ob mitten im Meer oder versteckt in einem geschützten Binnenwasserweg. Von Stuart nach Norden entlang Floridas war Hōkūleʻa nur tagsüber unterwegs, daher legten sie jede Nacht an oder ankerten. „Infolgedessen hat Kapitän Bruce die Bedeutung von Knoten, Leinenführung und insgesamt guter Seemannschaft betont“, so Mark Elis im Hōkūleʻa-Blog.
Von Stuart nach Indian Harbor sind es 44 Meilen, wie Google Earth fliegt, und das war laut Shawn Kana'iapuni der erste Tag der ICW-Etappe.
„Wir reisten durch die Wasserstraßen und kamen hierher nach Indian Harbor. Und wir beschlossen, hier anzuhalten, weil wir das Tageslicht verloren, und am Ende war es eine gute Entscheidung, weil in dieser wunderschönen Gemeinde Platz war“, sagte Noelani. „Die Gemeinde strömte in Strömen.“ Es war fabelhaft hier in Florida. Es gibt so viele Verbindungen nach Hawaii und die Leute haben uns gefüttert, untergebracht und uns so viel Aloha gegeben. Also ein großes Dankeschön an euch alle da draußen in Indian Harbor, die dafür gesorgt haben, dass wir uns willkommen gefühlt haben.“
Von Indian Harbour aus war es eine zweitägige Reise nach Norden nach Titusville, durch eine Wasserstraße, die gleichermaßen industriell und natürlich ist – Seekühe und Fabriken – und wo Hōkūleʻas Botschaft von Malama Honua – sich um unsere Inselerde zu kümmern – Widerhall fand und sich über das Wasser verbreitete.
In Titusville wurde Hōkūleʻa von 200 lächelnden Gesichtern begrüßt, die vom anderen Ende der Welt die Nachricht vom Kommen des Kanus gehört hatten. Crew und Gäste wurden mit einem Auftritt von Halau Hula o Kaleooka'iwa verwöhnt, der allen das Gefühl gab, Hawaii viel näher zu sein.
Crew 18 reinigte und bereitete das Boot für Crew 19 in Titusville vor, und dann machten sie alle einen Abstecher zum NASA Kennedy Space Center, um zwei Hawaiianer zu ehren – Lacy Veach und Ellison Onizuka – zwei wegweisende Weltraumnavigatoren, die die Sterne nutzen, um den Weltraum zu erkunden Ihre hawaiianischen Vorfahren nutzten die Sterne, um durch den Pazifik zu navigieren. (Weitere Informationen zum Zusammenhang zwischen Reisen durch den Weltraum und Reisen durch den Pazifik finden Sie hier .)
Am nächsten Tag fand am Nachmittag der offizielle Wechsel der Besatzung von 18 auf 19 statt. Etappe 19 der Hōkūleʻa-Reise führte von Florida nach Georgia, entlang der Outer Banks von North Carolina und nach Charleston, South Carolina, wo sie von amerikanischen Ureinwohnern begrüßt wurden und beim Charleston Outdoor Festival Kanufahrten unternahmen.
Hōkūleʻa und ihre Crew feierten den Tag der Erde in Newport News, Virginia, und fuhren dann am 24. April in Yorktown ein – wo Hōkūleʻa zwei Wochen verbrachte, bevor sie über Tanger Island und Alexandria und dann den Potomac River hinauf segelten, um in Washington DC anzukommen und dort Aloha der ganz anderen Art zu erleben.
