Hokule'a landet in Charleston: Interview mit Dan McInerny

Wie wir alle wissen, hat sich OluKai zu einem der erfolgreichsten Schuhgiganten auf dem Einzelhandelsmarkt entwickelt. Dafür sorgen nicht nur außergewöhnliches Design, kreative Produktentwicklung und exzellentes Marketing. Seit über 10 Jahren und vom ersten Tag an legt OluKai Wert darauf, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und die hawaiianische Kultur zu unterstützen. OluKai tut dies mit seinem tiefen Respekt für die Hawaii-Inseln durch viele verschiedene Rückgabekampagnen, Gemeinschaftsspenden und dem Wunsch, mehr als nur ein ethischer Hersteller zu sein. Dan McInerny ist nicht nur einer der Gründungspartner der Marke OluKai, sondern auch Geschäftsführer ihrer 501 (c) 3 gemeinnützigen Stiftung, der Ama OluKai Foundation. Wir hatten kürzlich die Gelegenheit, Dan über OluKais Community- und Kulturprogramme, landesweite Veranstaltungen und die Mission von Ama Olukai zu interviewen. OK: Die Ama OluKai Foundation wurde 2014 gegründet, aber OluKai hat es immer als wichtig erachtet, den hawaiianischen Gemeinden etwas zurückzugeben. Können Sie einen kleinen Hintergrundbericht dazu liefern und uns erklären, warum dies für OluKai als Marke so wichtig ist? DM: Als wir das Unternehmen im Jahr 2005 gründeten, hatten wir aufgrund unserer persönlichen Erfahrungen und unserer Beziehung zu den Inseln im Laufe der Jahre eine tiefe Affinität zu Hawaii. Einer der Partner, Bill Worthington, ist in Hawaii aufgewachsen. Seit meiner Zeit bei Quiksilver habe ich viele Jahre auf Hawaii verbracht. Es fiel uns leicht, den Gemeinden etwas zurückzugeben, denn es war unsere Pflicht, dies zu tun, und es wurde zu einem unserer Markengrundsätze beim Aufbau des Unternehmens. Bevor wir unsere Stiftung gründeten, begannen wir mit der Gründung des Unternehmens, auf einer eher informellen Basis etwas zurückzugeben, noch bevor wir einen Gewinn erzielten. Eines unserer ersten Produkte war der Rabbit Kekai Slipper. Ein Prozentsatz des Erlöses aus jedem Verkauf ging an die Rabbit Kekai Foundation zurück, die benachteiligten Keikis (Kindern) das Surfen und das Meer näher bringt. Etwas zurückzugeben hat uns schon immer große Freude bereitet, weil es das ist, woran wir wirklich glauben und das Richtige ist. OK: Auf der Website von Ama OluKai gibt es eine Liste gemeinnütziger Gruppen, die Erstbegünstigte der Stiftung sind. Als Gruppe scheinen sie eine vollständige Darstellung der Ozeane, des Landes, des Himmels und der kulturellen Bemühungen Hawaiis zu sein. Können Sie die Verbindung mit der Hawaiian Lifeguard Association besprechen und uns weitere Informationen darüber geben, warum diese Beziehung so wichtig ist? DM: Archie Kalepa war 31 Jahre lang der leitende Rettungsschwimmer in Maui und ist jetzt ein sehr wichtiges Mitglied und Konohiki bei OluKai. Er brachte uns bei, dass es eine große Sache ist, auf Hawaii Rettungsschwimmer zu sein. Es ist, als würde man die Prüfung zum Rettungssanitäter oder Feuerwehrmann bestehen. Es ist ein Beruf, der harte Arbeit und Hingabe erfordert. Wir würdigen und ehren jeden Rettungsschwimmer für seine tägliche Arbeit zum Schutz der Küsten von sieben hawaiianischen Inseln. Wir betrachten sie als unsere olympischen Athleten. Wir haben großen Respekt vor Ralph Goto und Jim Howe, die die Hawaiian Lifeguard Association (HLA) gegründet haben. Anders als auf dem Festland erhält der Rettungsschwimmerverband keine öffentlichen Mittel. Die HLA ist eine private Einrichtung. Unsere Unterstützung für die HLA ist ihrem Junior Lifeguard Program gewidmet, das das Förderprogramm für so viele Keikis auf Hawaii auf dem Weg zu hochqualifizierten Rettungsschwimmern darstellt. Unsere Liebe zum Meer und die Notwendigkeit, der nächsten Generation von Kindern auf Hawaii eine Plattform zu bieten, auf der sie herausragende Leistungen erbringen können, sind der Grund, warum diese Beziehung so wichtig ist. OK: Schon vor der Gründung der Ama OluKai Foundation war OluKai als Marke immer ein großer Unterstützer der Polynesian Voyaging Society und der unglaublich tiefgreifenden Reisen der Hokule'a. Können Sie uns mehr darüber erzählen, wie das alles zustande kam? Was ist Ihrer Meinung nach die wichtigste Botschaft, die die Hokule'a in unsere Welt bringen? DM: Ehre, Respekt und Feiern sind die Grundpfeiler unserer Ama OluKai Foundation. Unsere Beziehung und unser Respekt für Nainoa Thompson, Bruce Blankenfeld und die vielen Besatzungsmitglieder und Mitarbeiter der Polynesian Voyaging Society im Laufe der Jahre sind tiefgreifend. Nach der Gründung eines Staates im Jahr 1959 verlor eine Generation von Hawaiianern viele der Werte und Traditionen, die diese Inselkultur so besonders machten. Erst 1976, mit der Einführung der Hokule'a, wurde die wichtige Verbindung der hawaiianischen Kultur zu ihrer angestammten Vergangenheit wiederbelebt. Wegfindung ohne Instrumente im offenen Ozean ist ein wichtiger Teil der hawaiianischen Geschichte, der nicht vergessen werden darf. Unser Unternehmen hat erkannt, wie wichtig es ist, diese Renaissance für die nächste Generation Hawaiis zu unterstützen, und deshalb unterstützen wir Organisationen wie die Polynesian Voyaging Society, Imiloa und Na Kalai Wa'a , die sich alle den Traditionen der Himmelsnavigation und der Bedeutung des Meeres widmen 'a (Auslegerkanu) ist für die Gemeinschaft. Die wichtigste Botschaft, die die Hokule'a in unsere Welt bringen, ist Malama Honua , Sorge für unsere Insel Erde. Jede Nation hat eine Rolle und Verantwortung beim Schutz unserer wertvollen natürlichen Ressourcen. Unser Planet ist wie unsere eigene Insel – er ist kleiner als wir denken und verfügt über begrenzte Ressourcen. Kümmern wir uns richtig darum. Dies lehrte uns der hawaiianische Astronaut Lacy Veach, als er 1992 von seinem NASA-Raumschiff aus über der Erde schwebte. Die Hokule'a-Weltreise ist dieser Botschaft von Malama Honua gewidmet, und auch wir sind in OluKai. OK: Die Hokule'a erreichten kürzlich auf ihrer Weltreise die Ostküste und wurden beim 26. jährlichen Charleston Outdoor Festival begrüßt. Wie war OluKai an dieser Veranstaltung beteiligt? Zweitens: Was war Ihrer Meinung nach die größte Bedeutung der Hokule'a als Gast in Charleston angesichts der amerikanischen Bürgerkriegsgeschichte dieser Gemeinde? DM: Nainoa Thompson und ich haben bereits im Januar darüber gesprochen, wie wichtig es ist, die Botschaft von Malama Honua zu verbreiten. Mit dieser Botschaft öffnet die Hokule'a die Tür zur Welt und es ist wichtig, dass Unternehmen wie OluKai diese Botschaft weiterhin verbreiten. Wir haben 2.500 Einzelhändler in Amerika, die die Marke OluKai unterstützen. Es liegt in unserer Verantwortung, sie mit der weltweiten Reise der Hokule'a und ihrer Botschaft des Schutzes der Inselerde vertraut zu machen, während sie entlang der Ostküste segelt und jede Hafengemeinde besucht. Die Ama OluKai Foundation war in Charleston, um die Crew und ihre Botschaft an die Community und unsere Einzelhändler zu unterstützen. Vor dem Bürgerkrieg reisten 40 % aller Sklaven, die aus Afrika nach Amerika kamen, über den Hafen von Charleston. Ironischerweise lag die Bedeutung des Besuchs der Hokule'a' in Charleston aus meiner Sicht darin, dass Hawaii im Laufe der Jahre eine eigene subtile Verbindung zu Menschenrechtsproblemen hatte. Die Hokule'a wurden von mehreren Indianerstämmen aus der Region willkommen geheißen, die sehr mächtig waren. Die Bedeutung bestand darin, den Wert der indigenen Bevölkerung, ihrer Kultur und Werte zu respektieren. OK: Warum ist es für OluKai so wichtig, der hawaiianischen Gemeinschaft etwas zurückzugeben? Wie wurde dies zu einem Teil der Gesamtphilosophie der Marke? DM: Etwas zurückzugeben war schon immer ein Teil unserer DNA bei OluKai. Wir konzentrieren uns nicht nur darauf, in Hawaii etwas zurückzugeben, sondern wir geben auch in vielen Gemeinden auf dem Festland im ganzen Land etwas zurück. Wir haben die Auszeichnung „B Corporation“ erhalten, die gewinnorientierte Unternehmen auszeichnet, die strenge Standards in Bezug auf soziale und ökologische Leistung, Rechenschaftspflicht und Transparenz erfüllen. Wir sind stolz auf diese Anerkennung. Zurückgeben wurde Teil unserer Unternehmensphilosophie, weil wir eine starke Kultur des Zurückgebens aufbauen wollten, die mit den Moralvorstellungen und Werten unserer Partner, unserer Mitarbeiter und Verbraucher übereinstimmt. OluKai: Wie Sie sagten, sind Ehre, Bewahren und Feiern die Grundwerte der Ama OluKai Foundation. Es ist fantastisch zu sehen, wie eine Marke so viel Respekt vor der Kulturgeschichte Hawaiis hat. Wie wird OluKai diese Werte auch in Zukunft als Stiftung verfolgen? Gibt es aktuelle Themen oder Projekte, über die unsere Leser Bescheid wissen sollten? (Meer, Land, Umwelt) Dan: In Hawaii ist eine sehr starke Bewegung im Gange, die sich um die Bewahrung der reichen Kulturgeschichte und Traditionen Hawaiis dreht. Dies zeigt sich besonders deutlich bei der jüngeren Generation der Hawaiianer, die zutiefst stolz auf ihre Wurzeln sind und hart daran arbeiten, diese Bemühungen wiederzubeleben. Die Ama OluKai Foundation erkennt diese Bemühungen an und wird weiterhin nach Basisorganisationen suchen, die sich auf Sprache, Bräuche, Kunst, Bildung und moralische Werte in hawaiianischen Gemeinden konzentrieren. Wir haben auf Molokai und Oahu neue Partnerschaften mit Gruppen wie Huli , The Movement und Papahana Kuaola geschlossen, die sich der Bildung und Wiederherstellung der Ahupua'a- Ökosysteme und ihrer entsprechenden Fischteiche widmen, die hawaiianische Dörfer seit Jahrzehnten ernähren. Wir arbeiten auch mit Punana Leo- Schulen zusammen, die die hawaiianische Muttersprache bereits in jungen Jahren in den Gemeinschaftsklassenzimmern wiederbeleben. OluKai: Wenn Menschen in der hawaiianischen Gemeinschaft sich an Ama OluKai-Veranstaltungen oder anderen Freiwilligenangeboten beteiligen möchten, wie könnten sie das am besten erreichen? Gibt es aktuelle Projekte, an denen sich die Community beteiligen könnte? Dan: Ich ermutige Ihre Leser, unsere Stiftungswebsite unter www.amaolukaifoundation.org zu besuchen. Sie werden feststellen, dass wir Partnerschaften mit Familien wie den Lindsey's auf Maui haben, die Organisationen wie Maui Cultural Lands gegründet haben, die die Teilnahme von Freiwilligen an der Wiederherstellung eines alten hawaiianischen Dorfes und des umliegenden Ahupua'a- Ökosystems im Honokowai-Tal fördern. Na Kama Kai ist ein von Duane Desoto ins Leben gerufenes All-Inclusive-Meeresbildungsprogramm, das für Keikis in Hawaii aus benachteiligten Gemeinden ins Leben gerufen wurde. Ich ermutige alle, unsere Freunde in Imiloa in Hilo auf der Big Island zu besuchen, die mit ihrem Wissenschaftsmuseum und Planetarium ein erstaunliches hawaiianisches Kulturerlebnis geschaffen haben. Wir sind sehr stolz auf alle unsere Partnerschaften, die so viel dazu beitragen, die Bildung und das Bewusstsein für den Erhalt der Kultur auf den Inseln zu fördern. OluKai: Was denken Sie darüber, wie weit diese Veranstaltung fortgeschritten ist, da die 8. jährliche OluKai Ho'olaule'a vom 29. April bis 1. Mai 2016 auf Maui stattfindet? Hat OluKai jemals davon geträumt, dass dieses Event in der weltweiten Ozeansport-Community eine so große Bedeutung erlangen würde? Gibt es einen bestimmten Teil der Veranstaltung, auf den Sie sich besonders freuen? Dan: Die Ho'olaule'a ist eine Feier des Lebensstils am Meer und der ihn umgebenden Kulturen. Was als Basistreffen von Paddlern, Einzelhändlern, Begünstigten, Mitarbeitern und Freunden begann, hat sich zu einer der beliebtesten Veranstaltungen des Jahres entwickelt. Jedes Jahr melden sich über 600 Paddler für unser Stand-Up-Paddle-, OC1- und OC2-Rennen an. Diese Spitzensportler kommen aus Hawaii und der ganzen Welt. Es wächst jedes Jahr weiter und wir sind stolz auf seine Popularität und seinen Erfolg. Es ist ein tolles Familienerlebnis, wenn Sie noch nie dabei waren. Am Montag, den 2. Mai, veranstaltet die Ama OluKai Foundation nach der Ho'olaule'a-Wochenendveranstaltung in Zusammenarbeit mit Maui Cultural Lands einen Giveback Day. Über 100 Freiwillige, bestehend aus OluKai-Mitarbeitern, unseren Einzelhandelspartnern, Begünstigten und Freunden, werden diesen Tag der Wiederherstellung und Erhaltung der natürlichen Vegetation und Ahupua'a des Honokowai-Tals widmen. Am Nachmittag werden wir vom Segelkanu Hawai'i Loa begrüßt, damit unsere Gäste erleben können, wie es ist, als Crew auf der Hokule'a zu fahren. Es ist ein ganz besonderer Tag, der ein tieferes Bewusstsein für unsere Gäste schafft, die Hawaii noch nie so erlebt haben.